Bảng điều khiển (dashboard) hiển thị các chỉ số quan trọng trong cùng một giao diện. Doanh số bán hàng, lưu lượng truy cập trang web, tình trạng máy chủ, mức tồn kho. Mục tiêu là trả lời các câu hỏi thường gặp chỉ trong nháy mắt. Một bảng điều khiển tốt chỉ hiển thị những gì quan trọng và không có gì khác. Một bảng điều khiển tồi hiển thị mọi thứ và không giúp ích được gì cho ai cả.

Thiết kế bảng điều khiển cần tuân theo một vài nguyên tắc. Đặt các chỉ số quan trọng nhất ở phía trên bên trái, nơi mắt người dùng nhìn vào đầu tiên. Sử dụng màu sắc và thang đo nhất quán. Tránh sự lộn xộn. Hiển thị xu hướng, không chỉ giá trị hiện tại. Một con số mà không có ngữ cảnh thì vô nghĩa. Một bảng điều khiển hiển thị 10.000 người dùng sẽ không có ý nghĩa gì nếu không biết con số đó tăng hay giảm so với tuần trước. Tính tương tác rất hữu ích. Bộ lọc, chức năng xem chi tiết và phạm vi ngày cho phép người dùng khám phá mà không cần rời khỏi trang. Nhưng quá nhiều tính tương tác sẽ làm chậm thời gian tải và làm phức tạp giao diện. Các bảng điều khiển tốt nhất là dành riêng cho từng vai trò. Bảng điều khiển dành cho giám đốc điều hành trông khác với bảng điều khiển dành cho bộ phận vận hành. Giám đốc điều hành muốn xem xu hướng và các trường hợp ngoại lệ. Người vận hành muốn xem trạng thái hiện tại và cảnh báo. Cố gắng phục vụ cả hai bằng một bảng điều khiển duy nhất sẽ không phục vụ được ai cả.

Các phương pháp tốt nhất để thiết kế bảng điều khiển

• Hiểu rõ đối tượng khán giả — các vai trò khác nhau đòi hỏi quan điểm khác nhau.
• Ưu tiên — các chỉ số quan trọng nhất trước tiên
• Cung cấp bối cảnh — so sánh, mục tiêu, xu hướng
• Hãy giữ mọi thứ đơn giản — ít chỉ số hơn, tín hiệu rõ ràng hơn.
• Cập nhật thường xuyên — dữ liệu lỗi thời làm xói mòn lòng tin.

Bảng điều khiển là nơi diễn ra cuộc đối thoại giữa dữ liệu và quyết định. Nếu nó không dẫn đến hành động, thì nó chỉ là vật trang trí.