Điêu khắc gỗ tạo hình cho gỗ bằng các dụng cụ cắt gọt. Các dụng cụ này rất đa dạng, từ một con dao đơn giản đến một bộ đục và bào đầy đủ. Điêu khắc chỉ có thể là loại bỏ gỗ, nghĩa là người thợ điêu khắc loại bỏ gỗ cho đến khi hình dạng hiện ra. Không có gì được thêm vào. Điều đó làm cho việc lập kế hoạch trở nên quan trọng. Một khi vết cắt đã được thực hiện, nó không thể được hoàn tác. Người thợ điêu khắc đọc thớ gỗ, làm việc theo thớ gỗ và để gỗ gợi ý hình dạng.

Chạm khắc nổi giữ cho họa tiết được gắn liền với một nền phẳng. Người thợ chạm khắc hạ thấp nền và tạo hình các phần nổi. Chạm khắc mảnh cắt các họa tiết hình học trên bề mặt phẳng bằng một con dao duy nhất. Chạm khắc tròn tạo ra các hình tượng đứng độc lập, từ các con vật nhỏ đến các tác phẩm điêu khắc kích thước thật. Chạm khắc bằng máy sử dụng các dụng cụ quay và mũi khoan để loại bỏ gỗ nhanh hơn. Phương pháp này bẩn hơn và ồn hơn nhưng hữu ích cho các loại gỗ cứng và các mảnh lớn.

Các dụng cụ chạm khắc thông thường

• Đục — lưỡi cong dùng để khoét rỗng và tạo hình.
• Đục — lưỡi phẳng dùng để cắt thẳng và gọt.
• Veiner — một loại đục sâu và hẹp dùng để tạo các đường nét mảnh.
• Công cụ chữ V — cắt rãnh hình chữ V để tạo chi tiết.
• Búa gỗ hoặc cao su, dùng để đóng đục.

Dụng cụ sắc bén cắt sạch sẽ và an toàn. Dao cùn sẽ trượt trên bề mặt và cắt vào những chỗ bạn không muốn. Hãy mài dao thường xuyên. Mài lưỡi dao khoảng nửa tiếng một lần để giữ cho nó luôn sắc bén.