Trước khi bất kỳ nhát xẻng nào chạm đất, hầu hết các dự án xây dựng đều cần giấy phép. Giấy phép là sự cho phép chính thức từ chính quyền địa phương xác nhận rằng công trình đề xuất tuân thủ các quy định về xây dựng, quy hoạch đô thị và các quy định khác. Xây dựng mà không có giấy phép có thể dẫn đến phạt tiền, lệnh ngừng thi công và phá dỡ.

Quy trình cấp phép xây dựng khác nhau tùy thuộc vào từng khu vực, nhưng về cơ bản là tương tự. Người nộp đơn gửi bản vẽ và các mẫu đơn đến sở xây dựng. Người thẩm định sẽ kiểm tra sự phù hợp về kết cấu, phòng cháy chữa cháy, điện, hệ thống ống nước và khả năng tiếp cận. Nếu bản vẽ đạt yêu cầu, giấy phép sẽ được cấp. Các cuộc kiểm tra sẽ được tiến hành ở các giai đoạn quan trọng: móng, khung, hệ thống điện thô, cách nhiệt và kiểm tra cuối cùng.

Giấy phép xây dựng phục vụ mục đích công cộng. Chúng đảm bảo việc xây dựng an toàn, bảo vệ người dân xung quanh và ngăn ngừa công trình trở thành mối nguy hiểm. Chúng cũng tạo ra nguồn thu cho thành phố. Đối với chủ đầu tư và nhà thầu, giấy phép làm tăng thêm thời gian và chi phí, nhưng chúng là điều bắt buộc.

Một số dự án được miễn trừ. Việc sửa chữa nhỏ, công việc trang trí và nhà kho nhỏ có thể không cần giấy phép. Các quy định khác nhau tùy từng nơi. Khi không chắc chắn, hãy hỏi sở xây dựng trước khi bắt đầu xây dựng.