Voordat er ook maar één spade de grond in gaat, is voor de meeste bouwprojecten een vergunning nodig. Een vergunning is een officiële toestemming van de lokale overheid dat de voorgestelde werkzaamheden voldoen aan de bouwvoorschriften, bestemmingsplannen en andere regelgeving. Bouwen zonder vergunning kan leiden tot boetes, bouwstops en sloop.

De vergunningsprocedure verschilt per gemeente, maar de basisprincipes zijn vergelijkbaar. De aanvrager dient tekeningen en formulieren in bij de bouwafdeling. Beoordelaars controleren of de constructie, brandveiligheid, elektrische installatie, sanitair en toegankelijkheid voldoen aan de voorschriften. Als de plannen worden goedgekeurd, wordt de vergunning verleend. Inspecties volgen in belangrijke fasen: fundering, constructie, ruwbouw van de elektrische installatie, isolatie en de eindinspectie.

Vergunningen dienen een publiek doel. Ze garanderen dat de bouw veilig verloopt, dat omwonenden beschermd worden en dat het gebouw geen gevaar oplevert. Ze genereren ook inkomsten voor de gemeente. Voor eigenaren en aannemers betekenen vergunningen extra tijd en kosten, maar ze zijn niet optioneel.

Sommige projecten zijn vrijgesteld. Voor kleine reparaties, cosmetische werkzaamheden en kleine schuurtjes is mogelijk geen vergunning nodig. De regels verschillen per project. Neem bij twijfel contact op met de afdeling bouwvergunningen voordat u gaat bouwen.