Quản lý dịch hại tổng hợp, thường được viết tắt là IPM, là một khuôn khổ ra quyết định chứ không phải là một sản phẩm đơn lẻ. Ý tưởng là kết hợp nhiều công cụ khác nhau và chỉ phun thuốc khi số liệu cho thấy cần thiết.

Quản lý dịch hại tổng hợp (IPM) ra đời từ sự thất vọng với vòng luẩn quẩn sử dụng thuốc trừ sâu trong những năm 1950 và 1960. Côn trùng phát triển khả năng kháng thuốc, các loài gây hại thứ cấp xuất hiện sau khi các loài có lợi bị tiêu diệt, và chi phí ngày càng tăng cao. Các nhà côn trùng học tại các trường đại học ở California và những nơi khác đã phản đối bằng một hệ thống dựa trên việc giám sát và xác định ngưỡng. Sau đó, FAO đã áp dụng IPM như một chính sách, đặc biệt là đối với cây bông và lúa ở châu Á.

Bộ công cụ cơ bản

• Việc trinh sát và đặt bẫy để đếm số lượng sâu bệnh trước khi hành động.
• Các biện pháp kiểm soát sinh học: luân canh cây trồng, giống kháng bệnh, vệ sinh môi trường.
• Các biện pháp kiểm soát sinh học: động vật ăn thịt, ký sinh trùng, tác nhân gây bệnh.
• Sử dụng biện pháp kiểm soát hóa học như biện pháp cuối cùng, được lựa chọn vì tác động thấp.

Nếu thực hiện tốt, IPM giúp giảm chi phí thuốc trừ sâu và giữ gìn các thiên địch trên đồng ruộng. Nếu thực hiện không tốt, nó chỉ là một nhãn mác mà không có sự giám sát nào đi kèm. Sự khác biệt nằm ở chỗ liệu có ai thực sự đi dọc các hàng cây với sổ ghi chép hay không.