El manejo integrado de plagas, generalmente abreviado como MIP, es un marco de toma de decisiones más que un solo producto. La idea es combinar varias herramientas y fumigar solo cuando los datos lo justifiquen.

El Manejo Integrado de Plagas (MIP) surgió de la frustración ante el uso excesivo de pesticidas en las décadas de 1950 y 1960. Los insectos desarrollaron resistencia, las plagas secundarias proliferaron tras la eliminación de los insectos beneficiosos y los costos no dejaron de aumentar. Entomólogos de universidades de California y otros lugares impulsaron un sistema basado en el monitoreo y el establecimiento de umbrales. Posteriormente, la FAO adoptó el MIP como política, especialmente para el algodón y el arroz en Asia.

El conjunto de herramientas básico

• Exploración y trampas para contar las plagas antes de actuar.
• Controles culturales: rotación de cultivos, variedades resistentes, saneamiento
• Controles biológicos: depredadores, parasitoides, patógenos
• Los controles químicos se utilizan como último recurso, elegidos por su bajo impacto.

Bien implementado, el Manejo Integrado de Plagas (MIP) reduce los costos de fumigación y mantiene a los enemigos naturales en el campo. Mal implementado, se convierte en una simple etiqueta sin ningún tipo de monitoreo. La diferencia radica en si alguien realmente recorre los campos con un cuaderno de notas.