Thân máy bay là bộ phận giữ mọi thứ lại với nhau. Nó chở phi hành đoàn, hành khách và hàng hóa, đồng thời kết nối cánh, đuôi và bộ phận hạ cánh. Nếu thiết kế sai hình dạng, máy bay sẽ bay kém hoặc không thể bay được.

Thân máy bay chịu áp suất chiếm ưu thế trong ngành hàng không thương mại. Chúng phải chịu được các chu kỳ giãn nở và co lại lặp đi lặp lại mà không bị nứt, điều này đặt ra giới hạn mỏi cho tuổi thọ của khung máy bay. Mỗi lần cất cánh và hạ cánh đều được tính vào tổng số đó.

Các yếu tố cấu trúc

• Các tấm vỏ chịu tải và bao bọc cabin.
• Các khung định hình mặt cắt ngang
• Các thanh gia cường chạy dọc theo chiều dài để tăng độ cứng.
• Vách ngăn đóng kín các khoang chịu áp suất

Máy bay chở hàng thường sử dụng thân máy bay rộng hơn, không có hệ thống điều áp, được tối ưu hóa cho thể tích chứa hàng hơn là số lượng hành khách. Các sự đánh đổi có thể khác nhau, nhưng đường dẫn hàng cơ bản vẫn tương tự.