Fuselajul ține totul împreună. Transportă echipajul, pasagerii și încărcătura și conectează aripile, coada și trenul de aterizare. Dacă forma este greșită, aeronava zboară prost sau nu zboară deloc.

Fuselajele presurizate domină aviația comercială. Acestea trebuie să reziste la cicluri repetate de expansiune și contracție fără a se crăpa, ceea ce stabilește limite de oboseală pentru durata de viață a fuselajului. Fiecare decolare și aterizare contează în acest total.

Elemente structurale

• Panouri de înveliș care transportă încărcături și închid cabina
• Cadre care modelează secțiunea transversală
• Lonjeroane care se desfășoară pe lungime pentru rigiditate
• Pereți despărțitori care închid secțiuni sub presiune

Avioanele de marfă folosesc adesea un fuselaj mai lat, nepresurizat, optimizat pentru volum mai degrabă decât pentru pasageri. Compromisurile se schimbă, dar căile de încărcare de bază rămân similare.