Der Rumpf hält alles zusammen. Er trägt Besatzung, Passagiere und Fracht und verbindet Tragflächen, Leitwerk und Fahrwerk. Stimmt die Form nicht, fliegt das Flugzeug schlecht oder gar nicht.

Druckkabinen sind in der kommerziellen Luftfahrt weit verbreitet. Sie müssen wiederholten Ausdehnungs- und Zusammenziehungszyklen standhalten, ohne zu reißen, was die Lebensdauer der Flugzeugzelle begrenzt. Jeder Start und jede Landung trägt zu dieser Gesamtlebensdauer bei.

Strukturelemente

• Außenhautpaneele, die Lasten tragen und die Kabine umschließen
• Rahmen, die den Querschnitt formen
• Längsverlaufende Stringer zur Erhöhung der Steifigkeit
• Schotten, die druckbeaufschlagte Bereiche abschließen

Frachtflugzeuge nutzen oft einen breiteren, nicht druckbelüfteten Rumpf, der eher auf Volumen als auf Passagiere optimiert ist. Die Prioritäten verschieben sich, aber die grundlegenden Ladewege bleiben ähnlich.