Kırsal sosyoloji, kırsal alanlardaki sosyal yaşamın incelenmesidir. Tarım topluluklarını, küçük kasabaları, arazi kullanımını, göçü ve kırsal ve kentsel toplumlar arasındaki ilişkiyi inceler. Amerika Birleşik Devletleri'nde, ülke hala büyük ölçüde tarım ağırlıklıyken, 20. yüzyılın başlarında ortaya çıkmıştır.

Bu alan zaman içinde evrim geçirdi. İlk kırsal sosyologlar çiftçi ailelerini ve topluluk örgütlerini incelerken, bugün gıda sistemlerini, çevresel adaleti, kırsal yoksulluğu ve opioid krizini inceliyorlar. Ayrıca küreselleşme ve teknolojinin kırsal yaşamı nasıl yeniden şekillendirdiğini de ele alıyorlar.

Ana konular

• Tarımda değişim ve aile çiftlikleri
• Kırsal yoksulluk ve gıda güvensizliği
• Nüfus azalması ve yaşlanma
• Arazi kullanımı ve çevre politikası
• Kırsal-kentsel göç ve havaleler

Kırsal sosyoloji önemlidir çünkü kırsal alanlar sadece şehirlerin daha küçük versiyonları değildir. Kendilerine özgü sosyal yapıları, kültürleri ve sorunları vardır. Kırsal kesim sakinlerinin sağlık hizmetlerine, eğitime ve geniş bant internete erişimleri genellikle daha sınırlıdır. Bununla birlikte, bazı yönlerden daha güçlü topluluk bağlarına da sahiptirler. Bu alan çalışması her ikisini de belgeliyor.