Η αγροτική κοινωνιολογία είναι η μελέτη της κοινωνικής ζωής στις αγροτικές περιοχές. Εξετάζει τις αγροτικές κοινότητες, τις μικρές πόλεις, τη χρήση γης, τη μετανάστευση και τη σχέση μεταξύ αγροτικών και αστικών κοινωνιών. Εμφανίστηκε στις Ηνωμένες Πολιτείες στις αρχές του 20ού αιώνα, όταν η χώρα ήταν ακόμη σε μεγάλο βαθμό γεωργική.

Ο τομέας έχει εξελιχθεί. Οι πρώτοι αγροτικοί κοινωνιολόγοι μελέτησαν τις αγροτικές οικογένειες και τις κοινοτικές οργανώσεις. Σήμερα, μελετούν τα συστήματα τροφίμων, την περιβαλλοντική δικαιοσύνη, την αγροτική φτώχεια και την κρίση των οπιοειδών. Εξετάζουν επίσης πώς η παγκοσμιοποίηση και η τεχνολογία αναδιαμορφώνουν την αγροτική ζωή.

Βασικά θέματα

• Γεωργική αλλαγή και οικογενειακές εκμεταλλεύσεις
• Αγροτική φτώχεια και επισιτιστική ανασφάλεια
• Μείωση και γήρανση του πληθυσμού
• Χρήση γης και περιβαλλοντική πολιτική
• Μετανάστευση από αγροτική σε αστική περιοχή και εμβάσματα

Η αγροτική κοινωνιολογία έχει σημασία επειδή οι αγροτικές περιοχές δεν είναι απλώς μικρότερες εκδοχές των πόλεων. Έχουν ξεχωριστές κοινωνικές δομές, πολιτισμούς και προβλήματα. Οι κάτοικοι της υπαίθρου συχνά έχουν λιγότερη πρόσβαση στην υγειονομική περίθαλψη, την εκπαίδευση και το ευρυζωνικό δίκτυο. Έχουν επίσης ισχυρότερους δεσμούς με την κοινότητα από ορισμένες απόψεις. Το πεδίο καταγράφει και τα δύο.