ग्रामीण समाजशास्त्र ग्रामीण क्षेत्रों में सामाजिक जीवन का अध्ययन है। यह कृषि समुदायों, छोटे कस्बों, भूमि उपयोग, प्रवासन और ग्रामीण एवं शहरी समाजों के बीच संबंधों का विश्लेषण करता है। इसका उद्भव 20वीं शताब्दी के आरंभ में संयुक्त राज्य अमेरिका में हुआ, जब देश मुख्यतः कृषि प्रधान था।

इस क्षेत्र में विकास हुआ है। प्रारंभिक ग्रामीण समाजशास्त्रियों ने कृषि परिवारों और सामुदायिक संगठनों का अध्ययन किया। आज वे खाद्य प्रणालियों, पर्यावरणीय न्याय, ग्रामीण गरीबी और अफीम संकट का अध्ययन करते हैं। वे यह भी जांचते हैं कि वैश्वीकरण और प्रौद्योगिकी ग्रामीण जीवन को किस प्रकार नया स्वरूप दे रहे हैं।

मुख्य विषय

• कृषि परिवर्तन और पारिवारिक खेत
• ग्रामीण गरीबी और खाद्य असुरक्षा
• जनसंख्या में गिरावट और बढ़ती उम्र
• भूमि उपयोग और पर्यावरण नीति
• ग्रामीण-शहरी प्रवासन और प्रेषण

ग्रामीण समाजशास्त्र महत्वपूर्ण है क्योंकि ग्रामीण क्षेत्र केवल शहरों के छोटे रूप नहीं हैं। उनकी अपनी विशिष्ट सामाजिक संरचनाएं, संस्कृति और समस्याएं हैं। ग्रामीण निवासियों को अक्सर स्वास्थ्य सेवा, शिक्षा और ब्रॉडबैंड तक कम पहुंच प्राप्त होती है। हालांकि, कुछ मायनों में उनके सामुदायिक संबंध अधिक मजबूत होते हैं। यह क्षेत्र इन दोनों पहलुओं का दस्तावेजीकरण करता है।