A sociologia rural é o estudo da vida social nas zonas rurais. Examina as comunidades agrícolas, as pequenas cidades, o uso da terra, a migração e a relação entre as sociedades rurais e urbanas. Surgiu nos Estados Unidos no início do século XX, quando o país era ainda predominantemente agrícola.

O campo de estudo evoluiu. Os primeiros sociólogos rurais estudavam as famílias dos agricultores e as organizações comunitárias. Hoje, estudam os sistemas alimentares, a justiça ambiental, a pobreza rural e a crise dos opióides. Examinam também como a globalização e a tecnologia remodelam a vida rural.

Tópicos principais

• Mudanças na agricultura e nas explorações familiares
• Pobreza rural e insegurança alimentar
• Declínio populacional e envelhecimento
• Política de uso do solo e ambiental
• Migração rural-urbana e remessas

A sociologia rural é importante porque as zonas rurais não são apenas versões mais pequenas das cidades. Possuem estruturas sociais, culturas e problemas distintos. Os residentes rurais têm frequentemente menos acesso a serviços de saúde, educação e internet de banda larga. Por outro lado, em alguns aspetos, também possuem laços comunitários mais fortes. A área de estudo documenta ambos os aspetos.