Bir şeyler ters gittiğinde aradığınız kişiler. Birincil grup, yakın, kişisel ve kalıcı ilişkilere sahip küçük bir gruptur. Aile, yakın arkadaşlar ve küçük dini çevreler buna örnek verilebilir. Charles Horton Cooley, 1909'da bu terimi, samimi yüz yüze ilişki ve işbirliğiyle karakterize edilen grupları tanımlamak için kullanmıştır.

Birincil gruplar, insanların sevildiğini, anlaşıldığını ve güvende hissettiği yerlerdir. Kimliği şekillendirirler, duygusal destek sağlarlar ve gayri resmi yaptırımlar yoluyla normları uygularlar. Sadece sevgiyle ilgili değillerdir. Aynı zamanda çatışma, yükümlülük ve eşitsizlik alanlarıdır.

Özellikler

• Küçük boyutlu, genellikle 20 kişiden az.
• Yüz yüze etkileşim
• Uzun süreli ilişkiler
• Duygusal derinlik ve güven
• Yaygın roller: insanlar iş unvanlarıyla değil, birer birey olarak birbirleriyle ilişki kurarlar.

Birincil gruplar boğucu olabilir. Destekleyici olan aynı yakınlık, aynı zamanda kontrol edici de olabilir. Sosyologlar, birincil grupların her zaman olumlu olmadığını belirtirler. Çeteler ve istismarcı aileler de birincil gruplardır. Terim, ahlaki niteliği değil, yapıyı tanımlar.