Vestibüler duyu, başın pozisyonu ve hareketi hakkında ve dolayısıyla vücudun uzaydaki yönelimi hakkında bilgi sağlar. Denge, duruş ve bakışın sabitlenmesi için hayati öneme sahiptir.

Reseptörler iç kulakta bulunur: yarım daire kanalları dönme ivmesini algılar ve otolit organları doğrusal ivmeyi ve yerçekiminin çekimini algılar. Sinyaller vestibüler sinir yoluyla beyin sapındaki çekirdeklere iletilir ve bu çekirdekler göz hareketlerini, duruş ayarlamalarını ve yönelim algısını koordine eder. Sistem, görme ve propriosepsiyonla yakın işbirliği içinde çalışır; üçü arasındaki çatışmalar hareket hastalığına neden olabilir.

Vestibüler aparatın hasar görmesi veya işlev bozukluğu, baş dönmesine, denge kaybına ve baş hareketleri sırasında görsel dünyayı dengelemede zorluğa neden olur. Vestibüler rehabilitasyon, sinir sisteminin kalıcı kayba uyum sağlamasına yardımcı olabilir. Bu duyu, bir sorun ortaya çıkana kadar sürekli ve büyük ölçüde bilinç dışında çalışır.

Hem yukarı yönü bilmek hem de ani bir dönüşü algılamak, vestibüler duyuya bağlıdır.