Elektrik, elektrik yükünün akışıdır. Işıkları, motorları, bilgisayarları ve modern yaşamdaki neredeyse her şeyi çalıştırır. Kelime, eski Yunanlıların kehribarı ovuşturmanın küçük nesneleri çektiğini fark etmelerinden dolayı, kehribar anlamına gelen Yunanca elektron kelimesinden gelir. Günümüzde elektrik, enerji santrallerinde üretilir, uzun mesafeler boyunca iletilir ve evlere ve işletmelere dağıtılır. Isı, ışık, hareket veya sese kolayca dönüştürülebilen en çok yönlü enerji biçimlerinden biridir.

Elektrik bir madde değil, bir olgudur. Elektrik yükünün varlığı ve hareketinden kaynaklanır. Bir telde elektronlar saniyede yaklaşık bir milimetre hızla yavaşça hareket eder. Ancak onları iten elektrik alanı neredeyse ışık hızında hareket eder. Bu nedenle, elektronlar yavaş hareket etse bile, bir anahtarı çevirdiğinizde ışık anında yanar. Elektrik, bir iletkeni manyetik alandan geçirerek, bir pildeki kimyasal reaksiyonlarla veya bir güneş pilindeki güneş ışığıyla üretilebilir. Pillerde, kapasitörlerde ve yakıt hücrelerinde depolanabilir.

Elektrikle ilgili gerçekler

• Tanım. Elektrik yükünün akışı.
• Nesil. Manyetik indüksiyon, kimyasal reaksiyonlar, güneş pilleri.
• İletim. Uzun mesafeler için AC, bazı uygulamalar için DC.
• Depolama. Piller, kapasitörler, yakıt hücreleri.
• Birimler. Volt, amper, ohm, watt.

Elektrik, enerjiyle aynı şey değildir. Elektrik, enerjiyi aktarmanın bir yoludur. Enerjinin kendisi ise kömür, gaz, rüzgar veya güneş ışığı gibi bir kaynaktan gelir.