電気とは電荷の流れのことです。照明、モーター、コンピューターなど、現代生活のほぼすべてのものに電力を供給しています。この言葉はギリシャ語の「elektron」（琥珀）に由来し、古代ギリシャ人が琥珀をこすると小さな物体が引き寄せられることに気づいたことに由来します。今日、電気は発電所で発電され、長距離送電され、家庭や企業に供給されています。電気は最も汎用性の高いエネルギー形態の一つであり、熱、光、運動、音などに容易に変換できます。

電気は物質ではなく、現象です。電気は電荷の存在と運動によって生じます。電線の中では、電子は1秒間に約1ミリメートルというゆっくりとした速度で移動します。しかし、電子を押し出す電場は光速に近い速度で伝わります。そのため、電子自体はゆっくりと動いていても、スイッチを入れるとすぐに電灯が点灯するのです。電気は、導体を磁場の中を移動させること、電池内の化学反応、太陽電池における太陽光などによって生成できます。また、電池、コンデンサ、燃料電池などに蓄えることができます。

電気に関する事実

• 定義。 電荷の流れ。
• 発電。 磁気誘導、化学反応、太陽電池。
• 伝送。長距離の場合は交流、一部の用途の場合は直流。
• ストレージ。 バッテリー、コンデンサ、燃料電池。
• Units. ボルト、アンペア、オーム、ワット。

電気はエネルギーとは異なります。電気はエネルギーを伝達する手段の一つです。エネルギーそのものは、石炭、ガス、風力、太陽光など、発生源から得られます。