Elektricitet är flödet av elektrisk laddning. Den driver lampor, motorer, datorer och nästan allt i det moderna livet. Ordet kommer från grekiskans elektron, som betyder bärnsten, eftersom de gamla grekerna lade märke till att gnidning av bärnsten attraherade små föremål. Idag genereras elektricitet i kraftverk, överförs över långa avstånd och distribueras till hem och företag. Det är en av de mest mångsidiga formerna av energi, lätt omvandlad till värme, ljus, rörelse eller ljud.

Elektricitet är inte ett ämne. Det är ett fenomen. Det uppstår genom närvaron och rörelsen av elektrisk laddning. I en tråd rör sig elektroner långsamt, ungefär en millimeter per sekund. Men det elektriska fältet som trycker på dem färdas nästan med ljusets hastighet. Det är därför en lampa tänds direkt när du trycker på en strömbrytare, även om elektronerna själva rör sig långsamt. Elektricitet kan genereras genom att föra en ledare genom ett magnetfält, genom kemiska reaktioner i ett batteri eller av solljus i en solcell. Den kan lagras i batterier, kondensatorer och bränsleceller.

Fakta om elektricitet

• Definition. Flöde av elektrisk laddning.
• Generation. Magnetisk induktion, kemiska reaktioner, solceller.
• Transmission. AC för långa avstånd, DC för vissa tillämpningar.
• Lagring. Batterier, kondensatorer, bränsleceller.
• Enheter. Volt, ampere, ohm, watt.

Elektricitet är inte samma sak som energi. Elektricitet är ett sätt att överföra energi. Själva energin kommer från källan, oavsett om det är kol, gas, vind eller solljus.