Electricitatea este fluxul de sarcină electrică. Aceasta alimentează luminile, motoarele, computerele și aproape tot ce se întâmplă în viața modernă. Cuvântul provine din grecescul „elektron”, care înseamnă chihlimbar, deoarece grecii antici au observat că frecarea chihlimbarului atrăgea obiecte mici. Astăzi, electricitatea este generată în centrale electrice, transmisă pe distanțe lungi și distribuită către locuințe și firme. Este una dintre cele mai versatile forme de energie, ușor de convertit în căldură, lumină, mișcare sau sunet.

Electricitatea nu este o substanță. Este un fenomen. Apare din prezența și mișcarea sarcinii electrice. Într-un fir, electronii se deplasează încet, cu aproximativ un milimetru pe secundă. Dar câmpul electric care îi împinge călătorește aproape cu viteza luminii. De aceea, o lumină se aprinde instantaneu atunci când acționezi un comutator, chiar dacă electronii înșiși se mișcă încet. Electricitatea poate fi generată prin mișcarea unui conductor printr-un câmp magnetic, prin reacții chimice într-o baterie sau de lumina soarelui într-o celulă solară. Aceasta poate fi stocată în baterii, condensatoare și pile de combustie.

Informații despre electricitate

• Definiție. Curgerea sarcinii electrice.
• Generație. Inducție magnetică, reacții chimice, celule solare.
• Transmisie. CA pentru distanțe lungi, CC pentru unele aplicații.
• Depozitare. Baterii, condensatoare, pile de combustie.
• Unități. Volți, amperi, ohmi, wați.

Electricitatea nu este același lucru cu energia. Electricitatea este o modalitate de transfer de energie. Energia în sine provine de la sursă, fie că este vorba de cărbune, gaz, vânt sau lumina soarelui.