Elektryczność to przepływ ładunku elektrycznego. Zasila ona oświetlenie, silniki, komputery i niemal wszystko, co znajduje się we współczesnym życiu. Słowo to pochodzi od greckiego słowa „elektron”, oznaczającego bursztyn, ponieważ starożytni Grecy zauważyli, że pocieranie bursztynu przyciąga małe przedmioty. Obecnie elektryczność jest wytwarzana w elektrowniach, przesyłana na duże odległości i rozprowadzana do domów i firm. Jest to jedna z najbardziej wszechstronnych form energii, łatwo przekształcana w ciepło, światło, ruch lub dźwięk.

Prąd elektryczny nie jest substancją. To zjawisko. Powstaje w wyniku obecności i ruchu ładunku elektrycznego. W przewodzie elektrony przemieszczają się powoli, z prędkością około milimetra na sekundę. Jednak pole elektryczne, które je popycha, porusza się z prędkością bliską prędkości światła. Dlatego światło zapala się natychmiast po przełączeniu przełącznika, mimo że same elektrony poruszają się powoli. Prąd elektryczny można wytwarzać, przesuwając przewodnik w polu magnetycznym, w wyniku reakcji chemicznych w akumulatorze lub za pomocą światła słonecznego w ogniwie słonecznym. Można go magazynować w akumulatorach, kondensatorach i ogniwach paliwowych.

Fakty dotyczące elektryczności

• Definicja. Przepływ ładunku elektrycznego.
• Generation. Indukcja magnetyczna, reakcje chemiczne, ogniwa słoneczne.
• Transmission. Prąd przemienny na duże odległości, prąd stały w niektórych zastosowaniach.
• Magazynowanie. Baterie, kondensatory, ogniwa paliwowe.
• Jednostki. Wolty, ampery, omy, waty.

Prąd elektryczny to nie to samo, co energia. Prąd elektryczny to sposób przesyłu energii. Sama energia pochodzi ze źródła, czy to węgla, gazu, wiatru, czy światła słonecznego.