Konuşma kaybolur; yazı kalır. Yazı, mesajların saklanabilmesi, uzak mesafelere iletilebilmesi ve revize edilebilmesi için dili görünür veya dokunsal semboller aracılığıyla temsil etme etkinliği ve ürünüdür.

Yazı, yönetim, edebiyat, bilim ve kişisel kayıtları mümkün kılar. Konuşma gibi kendiliğinden edinilmekten ziyade, eğitim yoluyla öğrenilir. Farklı kültürler yazıyı bağımsız olarak geliştirmiştir ve sistemler kodladıkları dilsel birimler açısından farklılık gösterir.

Yazılı metin oluşturmak, konuşmanın içermediği şekillerde planlama, taslak hazırlama ve düzenleme süreçlerini gerektirir. Okuryazarlık, bilişsel ve sosyal olanakları dönüştürürken aynı zamanda okuryazar ve okuryazar olmayan bireyler arasında eşitsizlikler yaratır. Dijital medya, yazının temel işlevlerini ortadan kaldırmadan biçimlerini genişletmiştir.

• Dilin kalıcı sembollerle temsili
• Tamamen yoğun bir şekilde öğrenmek yerine, öğretim yoluyla öğrenildi.
• Depolama, revizyon ve uzaktan iletişimi destekler.
• Sisteme ve kültürel geçmişe göre değişir.