El habla desaparece; la escritura perdura. La escritura es la actividad y el resultado de representar el lenguaje mediante símbolos visibles o táctiles, de modo que los mensajes puedan almacenarse, transmitirse a distancia y revisarse.

La escritura posibilita la administración, la literatura, la ciencia y los registros personales. Se aprende mediante instrucción, en lugar de adquirirse de forma tan espontánea como el habla. Las distintas culturas desarrollaron la escritura de forma independiente, y los sistemas varían en las unidades lingüísticas que codifican.

La redacción de textos implica planificación, redacción y edición, aspectos que la conversación no requiere. La alfabetización transforma las posibilidades cognitivas y sociales, a la vez que genera desigualdades entre personas alfabetizadas y analfabetas. Los medios digitales han ampliado las formas de escritura sin reemplazar sus funciones esenciales.

• Representación del lenguaje en símbolos duraderos
• Aprendizaje a través de la enseñanza en lugar de la inmersión total.
• Admite almacenamiento, revisión y comunicación remota.
• Varía según el sistema y la historia cultural.