Davacı, mahkemeden bir şey talep eden taraftır. Bu terim en sık temyiz ve Yüksek Mahkeme uygulamalarında kullanılır. Davacı, daha üst mahkemeden alt mahkemenin kararını gözden geçirmesini isteyen bir temyiz dilekçesi (certiorari) sunar. Karşı taraf ise davalıdır.

İlk derece mahkemelerinde terminoloji farklılık gösterir. Davacı şikayet dilekçesi sunar. Dilekçe sahibi ise başvuru dilekçesi sunar. Aradaki fark büyük ölçüde usule ilişkindir. Başvuru dilekçeleri aile hukuku, miras ve idari temyiz davalarında yaygındır. Başvuru sahibi koruma emri, isim değişikliği veya bir devlet kurumunun kararının incelenmesini isteyebilir.

Davacı diğer taraflara karşı

• Dilekçe sahibi: dilekçeyi başlatan kişi.
• Davalı: dilekçeye cevap veriyor.
• Davacı: bir hukuk davası açar.
• Davalı: Hukuki veya cezai bir iddiaya karşı savunma yapar.
• Başvuran: Alt mahkemenin kararına itiraz ediyor.

Etiketten ziyade rol daha önemlidir. Davacı, talep edilen eylemin haklı olduğuna mahkemeyi ikna etme yükümlülüğünü taşır. Yüksek Mahkeme uygulamasında, davacı mahkemenin neden incelemeyi kabul etmesi gerektiğini açıklayan bir dilekçe sunar. Davalı ise itiraz dilekçesi sunar. Dokuz yargıçtan dördünün temyiz başvurusunu kabul etmesi için oy kullanması gerekir. Çoğu dilekçe reddedilir, bu da alt mahkeme kararının geçerli olduğu anlamına gelir. Davacı olmak, özellikle en üst düzeylerde, oldukça zorlu bir iştir.