Αιτών είναι το μέρος που ζητά από το δικαστήριο κάτι. Ο όρος εμφανίζεται συχνότερα στην πρακτική των εφετών και των Ανωτάτων Δικαστηρίων. Ο αιτών υποβάλλει αίτηση για certiorari, ζητώντας από το ανώτερο δικαστήριο να επανεξετάσει την απόφαση ενός κατώτερου δικαστηρίου. Το αντίδικο μέρος είναι ο εναγόμενος.

Στα πρωτοβάθμια δικαστήρια, η ορολογία ποικίλλει. Ένας ενάγων υποβάλλει μήνυση. Ένας αιτών υποβάλλει αίτηση. Η διαφορά είναι σε μεγάλο βαθμό διαδικαστική. Οι αιτήσεις είναι συνηθισμένες στο οικογενειακό δίκαιο, στις υποθέσεις κληρονομικών διαθηκών και στις διοικητικές εφέσεις. Ένας αιτών μπορεί να ζητήσει ασφαλιστική εντολή, αλλαγή ονόματος ή αναθεώρηση απόφασης κυβερνητικής υπηρεσίας.

Ενάγων εναντίον άλλων μερών

• Αιτών: ξεκινά την αίτηση.
• Εναγόμενος: απαντά στην αίτηση.
• Ενάγων: κινεί αστική αγωγή.
• Εναγόμενος: αμύνεται κατά αστικής ή ποινικής αγωγής.
• Εκκαλών: ασκεί έφεση κατά απόφασης κατώτερου δικαστηρίου.

Η ετικέτα έχει μικρότερη σημασία από τον ρόλο. Ο αιτών φέρει το βάρος να πείσει το δικαστήριο ότι η αιτούμενη ενέργεια είναι δικαιολογημένη. Στην πρακτική του Ανωτάτου Δικαστηρίου, ο αιτών υποβάλλει υπόμνημα εξηγώντας γιατί το Δικαστήριο θα πρέπει να επιτρέψει την αναθεώρηση. Ο εναγόμενος υποβάλλει ένσταση. Τέσσερις από τους εννέα δικαστές πρέπει να ψηφίσουν για την έγκριση της αίτησης επανεξέτασης. Οι περισσότερες αιτήσεις απορρίπτονται, πράγμα που σημαίνει ότι η απόφαση του κατώτερου δικαστηρίου ισχύει. Το να είσαι αιτών είναι μια ανηφορική ανάβαση, ειδικά στα υψηλότερα επίπεδα.