Demokratik katılım bilgiye bağlıdır. Bilme hakkı, kamuoyunun hükümet faaliyetleri ve diğer toplumsal ilgi alanlarına ilişkin bilgilere erişme hakkına sahip olduğu ilkesidir ve genellikle bilgi edinme özgürlüğü ve açık toplantı yasalarında somutlaşır.

Gazeteciler, kayıt ararken, kamuya açık oturumlara katılırken veya yetkililerin gizlemeyi tercih ettiği materyallerin yayınlanmasını haklı çıkarmak için bilgi edinme hakkına başvururlar. Bu ilke, gizlilik, güvenlik ve etkili müzakereye ilişkin meşru çıkarlarla çatışır. Hukuk sistemleri, bu sınırı ülkeler arasında ve zaman içinde farklı şekillerde çizer.

Bilgi edinme hakkının pratikte kullanılabilmesi için işlevsel talep süreçleri, uygulanabilir son tarihler ve ret kararlarının bağımsız olarak incelenmesi gerekmektedir. Bu mekanizmaların zayıf olduğu durumlarda, biçimsel hak pek bir anlam ifade etmez. Güçlü bilgi edinme hakkı rejimleri hem denetleyici gazeteciliği hem de sıradan yurttaşlık denetimini destekler.

• Kamuoyunun hükümet ve kamu işleri hakkında bilgi edinme hakkı
• Bilgiye erişim yasalarıyla desteklenmektedir.
• Gizlilik ve güvenlik endişeleriyle dengelenmiştir.
• Gözlemci raporlamayı ve sivil katılımı mümkün kılar.