تعتمد المشاركة الديمقراطية على المعلومات. إن الحق في المعرفة هو المبدأ الذي يمنح الجمهور الحق في الوصول إلى المعلومات المتعلقة بأنشطة الحكومة وغيرها من الأمور ذات الاهتمام الجماعي، وهو ما يتجسد غالباً في قوانين حرية المعلومات وقوانين الاجتماعات المفتوحة.

يستند الصحفيون إلى حقهم في المعرفة عند طلب السجلات، أو حضور الجلسات العامة، أو تبرير نشر مواد يفضل المسؤولون حجبها. ويتنافس هذا المبدأ مع المصالح المشروعة في الخصوصية والأمن والمداولات الفعالة. وتختلف الأنظمة القانونية في تحديد حدود هذا الحق بين الدول ومع مرور الزمن.

يتطلب التطبيق العملي لحق المعرفة وجود آليات فعّالة لتقديم الطلبات، ومواعيد نهائية قابلة للتنفيذ، ومراجعة مستقلة لقرارات الرفض. وعندما تكون هذه الآليات ضعيفة، يصبح الحق الرسمي بلا قيمة تُذكر. تدعم أنظمة حق المعرفة القوية كلاً من الصحافة الاستقصائية والرقابة المدنية العادية.

• حق الجمهور في الحصول على معلومات حول الشؤون الحكومية والمدنية
• مدعومة بقوانين الوصول إلى المعلومات
• مع مراعاة مخاوف الخصوصية والأمان
• يُمكّن من الإبلاغ الرقابي والمشاركة المدنية