Kırılmış kaya ve çözünmüş madde sonsuza dek yerinde kalmaz. Sediment, su, rüzgar, buz veya yerçekimiyle taşınmış ve biriktirilmiş parçacıklı maddedir. Kayalardan kile kadar değişir ve organik kalıntıları ve kimyasal çökeltileri içerir.

Klastik tortullar, önceden var olan kayaların mekanik ayrışmasından kaynaklanır. Kimyasal tortullar çözeltiden çökelir. Biyojenik tortullar ise kabuklar, testler ve bitki kalıntılarından oluşur. Doku, bileşim ve tortul yapılar, taşıma geçmişini ve çökelme ortamını kaydeder.

Sediment, tortul kayaçların ham maddesidir. Nehir yataklarında, plajlarda ve deniz tabanında bulunan modern sedimentler, eski tortuların yorumlanması için analoglar sağlar. Sediment tedarik oranları ve yerleşim alanı, bir havzanın dolup dolmayacağını veya yetersiz dolu kalıp kalmayacağını kontrol eder. Sediment yönetimi, rezervuarlar, limanlar ve kıyı koruma alanlarında da pratik bir konudur.

• Taşınan ve biriken parçacıklı malzeme
• Klastik, kimyasal ve biyojenik tipleri içerir.
• Taşıma ve çökelme koşullarını kaydeder.
• Sedimanter kayalar için kaynak malzeme