Gesteinsbruchstücke und gelöstes Material bleiben nicht ewig an Ort und Stelle. Sediment besteht aus Partikeln, die durch Wasser, Wind, Eis oder Schwerkraft transportiert und abgelagert wurden. Es reicht von Felsblöcken bis zu Ton und enthält organische Überreste und chemische Ausfällungen.

Klastische Sedimente entstehen durch die mechanische Verwitterung bereits vorhandener Gesteine. Chemische Sedimente fallen aus Lösungen aus. Biogene Sedimente bestehen aus Schalen, Gehäusen und Pflanzenresten. Textur, Zusammensetzung und Sedimentstrukturen geben Aufschluss über die Transportgeschichte und das Ablagerungsmilieu.

Sediment ist der Rohstoff für Sedimentgesteine. Moderne Sedimente in Flussbetten, an Stränden und auf dem Meeresboden dienen als Analogien zur Interpretation alter Ablagerungen. Sedimentzufuhr und Ablagerungsraum bestimmen, ob sich ein Becken füllt oder unvollständig gefüllt bleibt. Auch in Stauseen, Häfen und im Küstenschutz ist das Sedimentmanagement von praktischer Bedeutung.

• Transportiertes und abgelagertes partikuläres Material
• Beinhaltet klastische, chemische und biogene Typen
• Transport- und Ablagerungsbedingungen für Aufzeichnungen
• Ausgangsmaterial für Sedimentgesteine