砕けた岩石や溶解した物質は、永久にその場にとどまるわけではありません。堆積物とは、水、風、氷、または重力によって運ばれ、堆積した微粒子のことです。堆積物は巨礫から粘土まで多岐にわたり、有機物の残骸や化学沈殿物なども含まれます。

砕屑性堆積物は、既存の岩石の機械的風化によって生じる。化学的堆積物は、溶液から沈殿する。生物起源の堆積物は、貝殻、殻、植物の破片などから構成される。堆積物の質感、組成、構造は、運搬履歴と堆積環境を記録している。

堆積物は堆積岩の原料です。河床、海岸、海底に堆積した現代の堆積物は、古代の堆積物を解釈するための類似例となります。堆積物の供給量と堆積空間の容量によって、盆地が埋まるか、あるいは埋まりきらない状態が続くかが決まります。堆積物の管理は、貯水池、港湾、沿岸保護においても重要な課題です。

• 輸送され堆積した粒子状物質
• 砕屑性、化学性、生物起源のタイプを含む
• 記録の輸送および堆積条件
• 堆積岩の原料