Boylamın bir başlangıç ​​çizgisine ihtiyacı vardır. Başlangıç ​​meridyeni, Kuzey Kutbu'ndan İngiltere'deki Greenwich üzerinden Güney Kutbu'na uzanan, keyfi olarak seçilmiş sıfır derece boylam çizgisidir. Diğer tüm meridyenler, bu çizgiden doğuya veya batıya doğru ölçülür.

Greenwich meridyeni, 1884 Uluslararası Meridyen Konferansı'nda, o dönemde İngiliz denizciliğinin ve haritalarının hakimiyeti nedeniyle seçilmiştir. Ayrıca Eşgüdümlü Evrensel Zamanı (UTC) da tanımlar. Bu çizgi, Greenwich'teki Kraliyet Gözlemevi'nde işaretlenmiştir ve halk tarafından ziyaret edilebilir.

Tarihsel olarak başka meridyenler de kullanılmıştır ve bazı ülkeler ulusal haritalama için hala yerel başlangıç ​​meridyenlerini kullanmaktadır. Bununla birlikte, küresel amaçlar için Greenwich meridyeni evrensel referans noktası olmaya devam etmektedir. Greenwich'teki pirinç şerit üzerinde duran bir ziyaretçi, Doğu ve Batı Yarımküreleri arasında yer alır.

• Sıfır derece boylam çizgisi
• İngiltere'nin Greenwich kentinden geçer.
• Küresel boylam ve zaman referansı
• 1884 yılında uluslararası bir anlaşma ile kurulmuştur.