経度には基準線が必要です。本初子午線は、北極からイギリスのグリニッジを経由して南極まで伸びる、任意に選ばれた経度0度の線です。他のすべての経線は、この本初子午線を基準として東西に測られます。
グリニッジ子午線は、1884年の国際子午線会議で選定されました。これは主に、当時イギリスの船舶と海図が圧倒的に優勢だったためです。また、協定世界時（UTC）の基準線としても用いられています。グリニッジ子午線自体はグリニッジ王立天文台に標識が設置されており、一般公開されています。
歴史的には他の経線も用いられており、現在でも一部の国では国土地図作成のために地方の基準経線を使用している。しかし、地球規模の目的においては、グリニッジ子午線が依然として普遍的な基準線となっている。グリニッジの真鍮製の標識に立つと、訪問者は東半球と西半球をまたぐことになる。
- 経度0度の線
- イングランドのグリニッジを通過する
- 世界の経度と時刻の基準
- 1884年に国際協定により設立
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