La longitud requiere una línea de partida. El meridiano de Greenwich es la línea de longitud de cero grados, elegida arbitrariamente, que va desde el Polo Norte, pasando por Greenwich (Inglaterra), hasta el Polo Sur. Todos los demás meridianos se miden al este o al oeste desde este.

El meridiano de Greenwich fue seleccionado en la Conferencia Internacional del Meridiano de 1884, principalmente debido al predominio de la navegación y la cartografía británicas en aquel entonces. También define el Tiempo Universal Coordinado (UTC). La línea está marcada en el Real Observatorio de Greenwich y puede ser visitada por el público.

Históricamente se han utilizado otros meridianos, y algunos países aún emplean meridianos locales para la cartografía nacional. Sin embargo, a nivel global, el meridiano de Greenwich sigue siendo la referencia universal. Al situarse sobre la franja de bronce en Greenwich, el visitante se encuentra a caballo entre los hemisferios oriental y occidental.

• Línea de longitud de cero grados
• Pasa por Greenwich, Inglaterra.
• Referencia para la longitud y la hora globales
• Establecida por acuerdo internacional en 1884.