Yeterince uzağa seyahat ederseniz, bitkiler ve hayvanlar tahmin edilebilir şekillerde değişir. Biyom, iklimi ve ona uyum sağlamış karakteristik organizma topluluğu ile tanımlanan geniş bir coğrafi bölgedir. Tropikal yağmur ormanları, ılıman otlaklar ve arktik tundra tanıdık örneklerdir.

Sıcaklık ve yağış, sınırları belirler. Bir biyom içinde aynı büyüme biçimleri farklı kıtalarda tekrar ortaya çıkar; örneğin, Kanada ve Sibirya'da iğne yapraklı ormanlar bulunur. Toprak tipi ve yangın gibi bozulma rejimleri de canlı topluluğunu şekillendirir.

Biyomlar durağan değildir. İklim değişikliği, sınırlarını şimdiden değiştirerek ağaç sınırlarını yükseltiyor ve kurak bölgeleri genişletiyor. Ekolojistler, biyoçeşitlilik modellerini anlamak ve ekosistemlerin ısınmaya nasıl tep vereceğini tahmin etmek için biyomları haritalandırırlar. Her biyom, insan kullanımı için farklı bir kaynak ve kısıtlama seti sunar.

• İklim ve yaşam biçimlerinin ortak olduğu geniş bölge.
• Esas olarak sıcaklık ve yağış miktarıyla tanımlanır.
• Ormanları, otlakları, çölleri ve tundraları içerir.
• Sınırlar iklimle birlikte değişebilir.