Res tillräckligt långt så förändras växter och djur på förutsägbara sätt. Ett biom är en bred geografisk region som definieras av sitt klimat och det karakteristiska samhället av organismer som är anpassade till det. Tropiska regnskogar, tempererade gräsmarker och arktisk tundra är välkända exempel.

Temperatur och nederbörd sätter gränserna. Inom ett biom återkommer samma tillväxtformer på olika kontinenter – till exempel barrskogar i Kanada och Sibirien. Jordmånstyp och störningsregimer som eld formar ytterligare det levande samhället.

Biom är inte statiska. Klimatförändringarna förskjuter redan deras gränser, flyttar trädgränserna högre och utvidgar torra zoner. Ekologer kartlägger biom för att förstå mönster för biologisk mångfald och för att förutsäga hur ekosystem kommer att reagera på uppvärmning. Varje biom erbjuder en distinkt uppsättning resurser och begränsningar för mänsklig användning.

• Stor region med gemensamt klimat och gemensamma livsformer
• Definieras huvudsakligen av temperatur och nederbörd
• Inkluderar skogar, gräsmarker, öknar, tundra
• Gränser kan flyttas med klimatet