Rejs langt nok, og planter og dyr ændrer sig på forudsigelige måder. Et biom er et bredt geografisk område defineret af dets klima og det karakteristiske samfund af organismer, der er tilpasset det. Tropiske regnskove, tempererede græsarealer og arktisk tundra er velkendte eksempler.

Temperatur og nedbør sætter grænserne. Inden for et biom dukker de samme vækstformer op igen på forskellige kontinenter – for eksempel nåleskove i Canada og Sibirien. Jordtype og forstyrrelsesregimer som f.eks. brand former yderligere det levende samfund.

Biomer er ikke statiske. Klimaforandringer flytter allerede deres kanter, skubber trægrænser højere og udvider tørre zoner. Økologer kortlægger biomer for at forstå biodiversitetsmønstre og for at forudsige, hvordan økosystemer vil reagere på opvarmning. Hvert biom tilbyder et særskilt sæt af ressourcer og begrænsninger for menneskelig brug.

• Stor region med fælles klima og livsformer
• Defineret primært af temperatur og nedbør
• Omfatter skove, græsarealer, ørkener og tundra
• Grænser kan flytte sig med klimaet