Wystarczy podróżować wystarczająco daleko, a rośliny i zwierzęta zmieniają się w przewidywalny sposób. Biom to szeroki region geograficzny, zdefiniowany przez klimat i charakterystyczną zbiorowość organizmów do niego przystosowanych. Znanymi przykładami są tropikalne lasy deszczowe, umiarkowane równiny trawiaste i arktyczna tundra.

Temperatura i opady wyznaczają granice. W obrębie biomu te same formy wzrostu pojawiają się ponownie na różnych kontynentach – na przykład lasy iglaste w Kanadzie i Syberii. Rodzaj gleby i warunki środowiskowe, takie jak pożar, dodatkowo kształtują żyjącą społeczność.

Biomy nie są statyczne. Zmiany klimatyczne już teraz przesuwają ich granice, podnosząc granice lasu i poszerzając strefy suche. Ekolodzy mapują biomy, aby zrozumieć wzorce bioróżnorodności i przewidywać, jak ekosystemy zareagują na ocieplenie. Każdy biom oferuje odrębny zestaw zasobów i ograniczeń dla człowieka.

• Duży region o wspólnym klimacie i formach życia
• Określane głównie na podstawie temperatury i opadów
• Obejmuje lasy, łąki, pustynie i tundrę
• Granice mogą się zmieniać wraz ze zmianami klimatu