Bir yapı denetçisi, elinde bir not defteri ve kod kitabı ile şantiyeye girer. Yapılan işi onaylı planlara ve yapı yönetmeliğine göre kontrol eder. Temeli, iskeleti, elektrik tesisatını, su tesisatını, yalıtımı ve son rötuşları inceler. Başarılı veya başarısız olduğunu bildirir. İş başarısız bulunursa, yüklenici bunu düzeltmeli ve yeniden denetim talep etmelidir. Yapı denetimi bir kontrol noktasıdır. Binanın güvenli ve yönetmeliklere uygun olmasını sağlar.

Denetimler belirli aşamalarda yapılır. Temel denetimi, temeller ve kalıplar yerleştirildikten sonra ancak beton dökülmeden önce yapılır. İskelet denetimi, duvarlar ve çatı iskeleti oluşturulduktan sonra ancak alçıpan takılmadan önce yapılır. Kaba inşaat denetimi, elektrik, sıhhi tesisat ve HVAC hatları döşendikten sonra ancak üzerleri kapatılmadan önce yapılır. Son denetim, iş tamamlandığında yapılır. Bazı yetki alanları, yangın söndürme sistemleri, asansörler ve enerji uyumluluğu için ek denetimler gerektirmektedir.

Yapı denetimleri kanunen zorunludur. Yapı denetim dairesi ruhsatı verir ve denetimleri gerçekleştirir. Son denetimden geçemeyen bina, oturma izni alamaz. Bu da kimsenin yasal olarak binayı kullanamayacağı anlamına gelir. Denetimler projeye zaman ve maliyet ekler, ancak mal sahibini, sakinleri ve kamuoyunu korur. Denetimden geçen bir bina mutlaka iyi bir bina anlamına gelmez. Ancak güvenli bir binadır.