Строительный инспектор приходит на строительную площадку с планшетом и справочником строительных норм. Он проверяет работу на соответствие утвержденным планам и строительным нормам. Он осматривает фундамент, каркас, электропроводку, сантехнику, изоляцию и отделку. Он выносит решение «пройдено» или «не пройдено». Если работа не соответствует нормам, подрядчик должен исправить ее и запросить повторную проверку. Строительная инспекция — это контрольный пункт. Она гарантирует, что здание безопасно и соответствует нормам.

Инспекции проводятся на определенных этапах. Инспекция фундамента проводится после установки опор и опалубки, но до заливки бетона. Инспекция каркаса проводится после возведения стен и крыши, но до установки гипсокартона. Инспекция черновых работ проводится после прокладки электропроводки, водопровода и систем отопления, вентиляции и кондиционирования, но до их закрытия. Заключительная инспекция проводится по завершении работ. В некоторых юрисдикциях требуются дополнительные инспекции для систем пожаротушения, лифтов и соответствия энергетическим стандартам.

Строительные инспекции обязательны по закону. Строительный департамент выдает разрешение и проводит инспекции. Без прохождения окончательной инспекции здание не может получить свидетельство о вводе в эксплуатацию. Это означает, что никто не может законно в нем жить. Инспекции увеличивают время и стоимость проекта, но они защищают владельца, жильцов и общественность. Здание, прошедшее инспекцию, не обязательно является хорошим зданием. Но оно безопасно.