Inspektor budowlany wchodzi na plac budowy z notesem i książką kodów. Sprawdza zgodność prac z zatwierdzonymi planami i przepisami budowlanymi. Sprawdza fundamenty, konstrukcję, instalację elektryczną, wodno-kanalizacyjną, izolację i wykończenie. Wydaje opinię pozytywną lub negatywną. Jeśli prace okażą się nieudane, wykonawca musi je poprawić i zlecić ponowną inspekcję. Inspekcja budowlana jest punktem kontrolnym. Zapewnia, że ​​budynek jest bezpieczny i zgodny z przepisami.

Inspekcje przeprowadzane są na określonych etapach. Inspekcja fundamentów odbywa się po ustawieniu fundamentów i szalunków, ale przed wylaniem betonu. Inspekcja konstrukcji szkieletowej odbywa się po ustawieniu ścian i dachu, ale przed montażem płyt gipsowo-kartonowych. Inspekcja wstępna odbywa się po ułożeniu instalacji elektrycznej, hydraulicznej i HVAC, ale przed ich zakryciem. Inspekcja końcowa odbywa się po zakończeniu prac. W niektórych jurysdykcjach wymagane są dodatkowe inspekcje dotyczące tryskaczy przeciwpożarowych, wind i zgodności energetycznej.

Inspekcje budowlane są wymagane przez prawo. Wydział budownictwa wydaje pozwolenie i przeprowadza inspekcje. Bez pozytywnego wyniku inspekcji końcowej budynek nie może otrzymać pozwolenia na użytkowanie. Oznacza to, że nikt nie może legalnie w nim przebywać. Inspekcje wydłużają czas i koszt projektu, ale chronią właściciela, mieszkańców i społeczeństwo. Budynek, który pomyślnie przejdzie inspekcję, niekoniecznie jest dobry. Jest jednak bezpieczny.