En byggnadsinspektör går in på en arbetsplats med ett skrivblock och en byggföreskrift. De kontrollerar arbetet mot de godkända ritningarna och byggreglerna. De granskar grunden, stommen, elverket, VVS-systemet, isoleringen och de slutliga ytbehandlingarna. De utfärdar ett godkänt eller underkänt resultat. Om arbetet misslyckas måste entreprenören korrigera det och begära en ny inspektion. Bygginspektionen är en kontrollpunkt. Den säkerställer att byggnaden är säker och uppfyller kraven.

Inspektioner sker vid specifika skeden. En grundinspektion sker efter att fundament och formar är på plats men innan betongen gjuts. En stommeinspektion sker efter att väggar och tak är inramade men innan gipsskivorna är installerade. En grovinspektion sker efter att el-, VVS- och VVS-ledningar är dragna men innan de täcks. En slutinspektion sker när arbetet är slutfört. Vissa jurisdiktioner kräver ytterligare inspektioner av sprinklersystem, hissar och energiöverensstämmelse.

Byggnadsbesiktningar krävs enligt lag. Byggnadsavdelningen utfärdar tillståndet och utför besiktningarna. Utan en godkänd slutbesiktning kan byggnaden inte få ett inflyttningsintyg. Det innebär att ingen lagligt kan använda den. Besiktningar ökar tid och kostnader för ett projekt, men de skyddar ägaren, de boende och allmänheten. En byggnad som klarar besiktningen är inte nödvändigtvis en bra byggnad. Men det är en säker sådan.