Gen klonlama, belirli bir genin kopyalarını oluşturmaktır. Bir organizmanın klonlanmasıyla aynı şey değildir. Geni izole etmek, bir vektöre yerleştirmek ve bir konak hücrede çoğaltmak için kullanılan bir moleküler biyoloji tekniğidir. Sonuç olarak, incelenebilen, dizilenebilen veya protein üretmek için kullanılabilen genin birçok özdeş kopyası elde edilir.

Bu süreç birkaç aşamadan oluşur. Gen, PCR ile çoğaltılır veya daha büyük bir DNA molekülünden kısıtlama enzimleri kullanılarak kesilir. Genellikle bir plazmit olan bir vektöre ligaz kullanılarak yerleştirilir. Vektör, transformasyon yoluyla genellikle E. coli olan bir konak hücreye aktarılır. Konak hücre çoğalır ve plazmit de onunla birlikte çoğalır. Plazmit içeren hücreler, genellikle bir antibiyotik direnç belirteciyle seçilir. Daha sonra gen, konak hücrelerden izole edilir.

Gen klonlama, insülin, büyüme hormonu ve diğer terapötik proteinlerin üretimi için kullanılır. Genin bir model organizmada ifade edilmesi yoluyla gen fonksiyonunun incelenmesi için kullanılır. Genetiği değiştirilmiş bitkiler ve hayvanlar oluşturmak için kullanılır. Biyoteknolojinin temel tekniklerinden biridir.

Bu teknik, zorluklardan yoksun değildir. Bazı genlerin klonlanması zordur çünkü konakçı için toksiktirler veya kararsızdırlar. Diğerleri özel vektörler veya konakçı suşları gerektirir. Ancak çoğu gen için klonlama rutin bir işlemdir. Birçok deneyde ilk adımdır.