En särpräglad byggnad, ett monument eller ett naturelement identifierar omedelbart en plats i besökares och lokalbefolkningens medvetande. Det elementet är ett landmärke. Det fungerar både som navigationshjälpmedel och symboliskt emblem.

Landmärken lockar till sightseeing, fotografering och sammankomster. De syns på vykort, marknadsföringsmaterial och souvenirdesigner. Vissa är skyddade historiska strukturer; andra är moderna byggnader som har fått ikonisk status. Folkmassor vid de mest berömda landmärkena kan få upplevelsen att kännas som en del av världen.

Mindre kända landmärken belönar resenärer som går längre än den primära listan. Oavsett om det är storslaget eller anspråkslöst, ger ett landmärke en destination ett igenkännbart ansikte. Att stå framför ett landmärke ger ofta det bekräftande ögonblicket att en resenär har anlänt.

Silhuetten av ett landmärke kan räcka för att namnge staden.