O clădire, un monument sau o caracteristică naturală distinctivă identifică imediat un loc în mintea vizitatorilor și a localnicilor. Această caracteristică este un punct de reper. Servește atât ca ajutor de navigare, cât și ca emblemă simbolică.

Obiectivele turistice atrag vizitarea obiectivelor turistice, fotografierea și adunările. Acestea apar pe cărți poștale, materiale de marketing și designuri de suveniruri. Unele sunt structuri istorice protejate; altele sunt clădiri moderne care au dobândit statut de emblemă. Mulțimile de oameni la cele mai faimoase repere pot face ca experiența să pară împărtășită cu lumea.

Obiectivele turistice mai puțin cunoscute îi recompensează pe călătorii care depășesc lista principală. Fie că este grandios sau modest, un reper turistic oferă unei destinații o față recognoscibilă. A sta în fața unuia oferă adesea momentul confirmării sosirii călătorului.

Silueta unui reper poate fi suficientă pentru a denumi orașul.