En mobiltelefon är en bärbar telefon som använder mobilnät. Den ansluter till basstationer via radiovågor. Den fungerar överallt där det finns täckning. Den ringer, skickar sms och har tillgång till internet. Det är en telefon, en kamera, en GPS, en plånbok och en dator. Det första mobiltelefonsamtalet gjordes 1973 av Martin Cooper från Motorola.

Tidiga mobiltelefoner var bara tegelstenar. De vägde över ett kilogram och kostade tusentals kronor. De var analoga och hade dålig batteritid. Digitala nätverk förbättrade röstkvaliteten och gjorde det möjligt att skicka sms. Smartphones lade till appar, pekskärmar och höghastighetsdata. Telefonen blev en plattform.

Mobiltelefongenerationer

• 1G: analog röst, 1980-talet
• 2G: digital röst och SMS, 1990-talet
• 3G: mobilt internet, 2000-talet
• 4G: bredbandsdata, 2010-talet
• 5G: hög hastighet och låg latens, 2020-talet

Mobiltelefoner förändrade samhället. De kopplar samman miljarder. De möjliggör handel, utbildning och räddningsinsatser. De distraherar, spårar och isolerar också. Enheten är kraftfull. Konsekvenserna är blandade. Mobiltelefonen är den mest personliga tekniken som någonsin skapats.