Ein Mobiltelefon ist ein tragbares Telefon, das Mobilfunknetze nutzt. Es verbindet sich über Funkwellen mit Basisstationen. Es funktioniert überall dort, wo Empfang besteht. Man kann damit telefonieren, SMS schreiben und auf das Internet zugreifen. Es ist Telefon, Kamera, GPS-Gerät, Geldbörse und Computer in einem. Das erste Mobiltelefongespräch führte Martin Cooper von Motorola im Jahr 1973.

Die ersten Mobiltelefone waren klobige Geräte. Sie wogen über ein Kilogramm und kosteten Tausende von Dollar. Sie funktionierten analog und hatten eine kurze Akkulaufzeit. Digitale Netze verbesserten die Sprachqualität und ermöglichten SMS. Smartphones boten Apps, Touchscreens und schnelles Internet. Das Telefon entwickelte sich zu einer Plattform.

Generationen von Mobiltelefonen

• 1G: analoge Sprachübertragung, 1980er Jahre
• 2G: digitale Sprach- und SMS-Kommunikation, 1990er Jahre
• 3G: Mobiles Internet, 2000er Jahre
• 4G: Breitbanddaten, 2010er Jahre
• 5G: Hohe Geschwindigkeit und geringe Latenz, 2020er Jahre

Mobiltelefone haben die Gesellschaft verändert. Sie verbinden Milliarden von Menschen. Sie ermöglichen Handel, Bildung und Notfallmaßnahmen. Gleichzeitig lenken sie ab, verfolgen und isolieren. Das Gerät ist mächtig. Die Folgen sind ambivalent. Das Mobiltelefon ist die persönlichste Technologie, die je entwickelt wurde.