Un téléphone mobile est un téléphone portable utilisant les réseaux cellulaires. Il se connecte aux stations de base par ondes radio. Il fonctionne partout où il y a du réseau. Il permet de passer des appels, d'envoyer des SMS et d'accéder à Internet. C'est à la fois un téléphone, un appareil photo, un GPS, un portefeuille et un ordinateur. Le premier appel téléphonique mobile a été passé en 1973 par Martin Cooper de Motorola.

Les premiers téléphones portables étaient de véritables briques. Ils pesaient plus d'un kilogramme et coûtaient des milliers d'euros. Analogiques, leur autonomie était très faible. L'arrivée des réseaux numériques a amélioré la qualité des appels et a permis l'envoi de SMS. Les smartphones ont ajouté les applications, les écrans tactiles et l'accès à Internet haut débit. Le téléphone est devenu une plateforme.

générations de téléphones mobiles

• 1G : voix analogique, années 1980
• 2G : voix et SMS numériques, années 1990
• 3G : internet mobile, années 2000
• 4G : données haut débit, années 2010
• 5G : haut débit et faible latence, années 2020

Les téléphones portables ont transformé la société. Ils connectent des milliards de personnes. Ils facilitent le commerce, l'éducation et les interventions d'urgence. Ils peuvent aussi distraire, surveiller et isoler. Cet appareil est puissant. Ses conséquences sont mitigées. Le téléphone portable est la technologie la plus personnelle jamais créée.