Un telefon mobil este un telefon portabil care utilizează rețele celulare. Se conectează la stații de bază prin unde radio. Funcționează oriunde există acoperire. Efectuează apeluri, trimite mesaje text și accesează internetul. Este un telefon, o cameră foto, un GPS, un portofel și un computer. Primul apel telefonic mobil a fost efectuat în 1973 de Martin Cooper de la Motorola.

Primele telefoane mobile erau niște cărămizi. Cântăreau peste un kilogram și costau mii de dolari. Erau analogice și aveau o autonomie redusă a bateriei. Rețelele digitale au îmbunătățit calitatea vocii și au adăugat mesaje text. Smartphone-urile au adăugat aplicații, ecrane tactile și date de mare viteză. Telefonul a devenit o platformă.

Generațiile de telefoane mobile

• 1G: voce analogică, anii 1980
• 2G: voce digitală și SMS-uri, anii 1990
• 3G: internet mobil, anii 2000
• 4G: date în bandă largă, anii 2010
• 5G: viteză mare și latență redusă, anii 2020

Telefoanele mobile au schimbat societatea. Conectează miliarde de oameni. Facilitează comerțul, educația și intervenția în caz de urgență. De asemenea, distrag atenția, urmăresc și izolează. Dispozitivul este puternic. Consecințele sunt mixte. Telefonul mobil este cea mai personală tehnologie creată vreodată.