Ljud är analogt. Det är även temperatur, tryck och ljus. En analog signal är en kontinuerlig signal som representerar fysikaliska storheter. Den varierar jämnt över tid. Det finns inga diskreta steg. Signalen kan anta vilket värde som helst inom ett intervall.

Analoga signaler har använts sedan den första telefonen. Alexander Graham Bells apparat omvandlade ljudvågor till elektriska vågor. Den elektriska signalen speglade ljudet. Radio- och tv-sändningar var analoga i årtionden. Vinylskivor och kassettband är analoga lagringsenheter.

Egenskaper

• Kontinuerlig: inga diskreta värden
• Känslig för brus: störningar förvärrar signalen
• Svår att komprimera: varje del spelar roll
• Lätt att konvertera: mikrofoner och högtalare är i sig analoga

Digital teknik ersatte analog teknik för den mesta kommunikationen. Digitala signaler är enklare att lagra, komprimera och felkorrigera. Men den fysiska världen är fortfarande analog. Varje digitalt system har analoga komponenter i kanterna: sensorer, antenner, högtalare och skärmar. Konverteringen sker vid gränsen.