Dźwięk jest analogowy. Podobnie jak temperatura, ciśnienie i światło. Sygnał analogowy to sygnał ciągły reprezentujący wielkości fizyczne. Płynnie zmienia się w czasie. Nie ma dyskretnych skoków. Sygnał może przyjmować dowolną wartość z pewnego zakresu.

Sygnały analogowe były używane od czasów pierwszego telefonu. Urządzenie Alexandra Grahama Bella przekształciło fale dźwiękowe w fale elektryczne. Sygnał elektryczny odzwierciedlał dźwięk. Transmisje radiowe i telewizyjne przez dziesięciolecia były analogowe. Płyty winylowe i kasety magnetofonowe to nośniki analogowe.

Charakterystyka

• Ciągły: brak wartości dyskretnych
• Podatny na zakłócenia: zakłócenia potęgują sygnał
• Trudne do skompresowania: każda część ma znaczenie
• Łatwe do konwersji: mikrofony i głośniki są z natury analogowe

Technologia cyfrowa zastąpiła analogową w większości komunikacji. Sygnały cyfrowe są łatwiejsze do przechowywania, kompresji i korekcji błędów. Jednak świat fizyczny nadal jest analogowy. Każdy system cyfrowy ma na krawędziach komponenty analogowe: czujniki, anteny, głośniki i wyświetlacze. Konwersja odbywa się na granicy.