Sunetul este analog. La fel și temperatura, presiunea și lumina. Un semnal analog este un semnal continuu care reprezintă mărimi fizice. Acesta variază uniform în timp. Nu există pași discreți. Semnalul poate lua orice valoare într-un interval.

Semnalele analogice au fost folosite încă de la primul telefon. Dispozitivul lui Alexander Graham Bell a convertit undele sonore în unde electrice. Semnalul electric a oglindit sunetul. Emisiunile radio și de televiziune au fost analogice timp de decenii. Discurile de vinil și casetele video sunt stocare analogică.

Caracteristici

• Continuu: fără valori discrete
• Sensibil la zgomot: interferențele se adaugă la semnal
• Dificil de comprimat: fiecare parte contează
• Ușor de convertit: microfoanele și difuzoarele sunt în mod inerent analogice

Tehnologia digitală a înlocuit semnalele analogice în majoritatea comunicațiilor. Semnalele digitale sunt mai ușor de stocat, comprimat și corectat erori. Dar lumea fizică este în continuare analogică. Fiecare sistem digital are componente analogice la margini: senzori, antene, difuzoare și afișaje. Conversia are loc la limită.